La Healey Silverstone del 1950 ha avuto il vantaggio dell’esperienza di Donald Healey come pilota. Vedi altro immagini di auto d’epoca . PIL
Prima delle Nash-Healey e Austin-Healey, o anche della Healey Silverstone del 1950, esistevano semplicemente le Healeys, auto sportive progettate e costruite da Donald Healey dal 1946 al 1954.
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Healey aveva lasciato il segno negli anni ’20 come asso del rally. Negli anni ’30 era stato il capo tecnico della Triumph, aiutando Riley e Invicta a vincere gare come il famoso Rally di Montecarlo. Nel 1946, era pronto a realizzare il sogno di costruire auto con il suo nome e aprì un piccolo negozio a Warwick, a pochi chilometri a sud di Coventry, il centro automobilistico britannico.
La Healey è stata concepita durante la seconda guerra mondiale con la premessa che, poiché la famiglia Healey non aveva praticamente soldi per gli attrezzi, l’auto sarebbe stata composta quasi interamente da componenti di produttori affermati. Healey acquistò così motori e cambi, ma gestiva il proprio telaio e le sospensioni.
” ” La Healey Silverstone del 1950 aveva una forma elegante ma robusta e snella. PIL
Tutte le auto costruite a Warwick (Nash-Healey inclusa) guidavano una robusta piattaforma a sezione scatolata con un passo di 96 pollici e una strana sospensione anteriore a braccio di traino ispirata alle monoposto Auto-Union e ERA degli anni ’30.
I corpi sono stati allevati ai pochi carrozzieri attivi nel dopoguerra in Gran Bretagna. Gli anni successivi videro coupé a quattro posti di Elliot, Duncan e Tickford; cabriolet di Westland e Abbott; e una vera auto sportiva che prendeva il nome dall’allora nuovo tracciato del Gran Premio di Gran Bretagna: Silverstone.
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” La Healey Silverstone del 1950 era alimentata da un motore a quattro cilindri da 2,5 litri. PIL
La Silverstone di Healey, introdotta nel luglio 1949, era una sorta di versione aerodinamica della tradizionale auto sportiva britannica del dopoguerra, una roadster a forma di sigaro con porte a spacco, parafanghi separati a “guscio di vongola” e un naso liscio con una griglia a “cascata” a barra verticale con due fari posizionati dietro. Si sono visti anche oblò simili a quelli di Buick!
La maggior parte delle Healeys funzionava con un motore a quattro cilindri da 2,5 litri (2.443 cc), un cambio a quattro marce e l’asse posteriore della berlina del dopoguerra Riley serie RM (alcuni modelli successivi utilizzavano un Alvis sei cilindri da 3,0 litri). L’unità aerea Riley era buona per 104 cavalli a 4.500 giri/min e 132 libbre/piedi di coppia a 3.000 giri/min.
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” Gli interni confortevoli della Healey Silverstone del 1950 hanno reso la guida un piacere. PIL
Come auto sportiva “da corsa” a doppia funzione, il Silverstone è stato progettato per essere leggero, semplice e funzionale. Così, la protezione dalle intemperie era rudimentale, mentre la ruota di scorta era montata nella coda e sporgeva per fare il doppio servizio come paraurti posteriore. E con circa 2.100 libbre, il Silverstone pesava 400-500 libbre in meno rispetto alle altre Healeys, il che ha contribuito al suo successo in gara.
Poiché erano assemblate per lo più a mano, le Healeys erano costose. Le carrozzerie tendevano a decomporsi piuttosto rapidamente in climi caldi e umidi, ma il telaio e l’attrezzatura da corsa si sono dimostrati robusti e durevoli. Nelle prestazioni sono stati più che una partita per la maggior parte dei rivali, in particolare il Silverstone, che poteva superare i 110 mph e zip da 0-60 in 11 secondi.
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” Solo 105 di questi rari oggetti da collezione sono stati realizzati. PIL
La Silverstone è la Healey con più fascino oggi. A differenza di alcune auto speciali dell’epoca, le prime Healeys vendute in numero abbastanza elevato. In meno di otto anni ne furono costruite 781, ma solo 105 di esse erano Silverstone. Un vero peccato, perché la domanda di oggi supera di gran lunga l’offerta.
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