Uno dei famosi manometri per pneumatici distribuiti dalla campagna del candidato presidenziale repubblicano John McCain è inscritto “Il piano energetico di Obama”. Foto AP /Mary Altaffer
La manutenzione dei pneumatici di solito non fa notizia a livello nazionale (o le liste delle cose da fare di molte persone, se è per questo). Ma con la corsa presidenziale americana del 2008 in pieno svolgimento, Obama ha notoriamente sostenuto che se gli americani avessero gonfiato correttamente i loro pneumatici, il risparmio energetico sarebbe stato pari all’energia generata dall’aumento delle trivellazioni offshore. Il campo di McCain è saltato rapidamente sulle osservazioni, distribuendo pneumatici con la scritta “Piano energetico di Obama” sul lato.
Naturalmente, entrambi i candidati hanno riconosciuto che mantenere le gomme correttamente gonfiate non solo aumenta l’efficienza del carburante dell’auto, ma migliora anche la maneggevolezza, la capacità di frenata e la qualità di guida. Eppure, nonostante questi benefici, più di un quarto di tutti i veicoli passeggeri sulle strade degli Stati Uniti hanno pneumatici significativamente sottogonfiati, a dimostrazione di quanto poca attenzione ricevono i nostri pneumatici [fonte: NHTSA ]. Nel corso del tempo questa negligenza, insieme alla normale usura, può portare a pneumatici non sicuri per la strada. Ma prima di imparare a decidere se le vostre gomme devono essere sostituite, diamo una rapida occhiata a come funzionano le vostre gomme.
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I moderni pneumatici radiali sono costruiti con diversi strati di materiali come il poliestere, l’acciaio e, naturalmente, la gomma. Questi strati sono progettati per fornire al pneumatico la resistenza e la durata di decine di migliaia di chilometri, ma solo se i pneumatici sono adeguatamente mantenuti. Il battistrada del pneumatico è particolarmente importante, poiché è l’unica parte della vostra auto a contatto con la strada. Le scanalature tagliate nel battistrada del pneumatico sono fondamentali per la trazione sul bagnato, per allontanare l’acqua dal battistrada e per mantenere i pneumatici a contatto con la strada.
In genere è possibile vedere se il battistrada o il fianco del pneumatico ha subito danni, ma i controlli visivi non raccontano tutta la storia. E poiché i pneumatici usurati possono danneggiare la maneggevolezza dell’auto o addirittura esplodere mentre si è su strada, mantenere i pneumatici in condizioni di marcia è fondamentale per la vostra sicurezza e quella degli altri. Continuate a leggere per scoprire come capire se i vostri pneumatici devono essere ruotati, riparati o sostituiti completamente.
